Se confirma lo que era un secreto a voces. Desde Lucasfilm se ha comunicado oficialmente que ‘Star Wars’ volverá a los cines, en 3D y a partir de 2012. La conversión al formato de moda y el reestreno afecta a las seis películas de la saga, que por supuesto llegarán a los cines siguiendo el orden de los episodios, en lugar de atenerse al cronológico. De esta forma, la primera que podrá verse en salas 3D será ‘La amenaza fantasma’ (‘Episode I: The Phantom Menace’, 1999), aunque todavía no hay una fecha concreta, y la última ‘El retorno del jedi’ (‘The Return of the Jedi’, 1983).

En el comunicado oficial de la compañía de George Lucas, se dice que “hay pocas películas que se presten de manera tan perfecta al 3D; desde la Estrella de la Muerte a la carrera de vainas en Tatooine, la saga ‘Star Wars’ siempre ha proporcionado una experiencia completamente envolvente”. Entre otras cosas, a mí me gustaría declarar que “ya hemos visto esas películas antes, muchas veces, en cines y en DVD, nos encantan (más o menos, unas más que otras) y no necesitamos el 3D, ni volver a pagar para verlas; dejad ya en paz a los caballeros jedis e intentad otra cosa, lo que sea, y a eso le metéis el 3D”. Esto lo firmo yo, vosotros podéis dejar vuestros comunicados oficiales en los comentarios, si os place.

PD: No me extrañaría nada leer que Ridley Scott también quiere reestrenar ‘Blade Runner’ en 3D.

Vía | ComingSoon

“El cine sonoro inventó el silencio” – Robert Bresson

Uno de los conceptos cinematográficos a los que menos atención presta el gran público y una gran parte de cineastas aún en activo (al menos en su empleo narrativo y artístico) es sin duda el sonido. Basta ver el espacio que se le concede en cualquier clase de premios anuales, no digamos ya en los festivales de cine, comparado con la fotografía. En muchos casos, se trata de una disciplina menor, meramente técnica, un “acompañamiento” a las imágenes. En el rodaje, el jefe técnico es el director de fotografía, y aunque los más grandes operadores probablemente conocen y entienden el sonido del cine, el departamento de sonido no posee tanta importancia, ni de lejos, como el equipo de cámara durante la filmación, ni muchas veces conoce un tratamiento a fondo durante la postproducción. Y cuando hablamos de un gran cineasta, nos referimos siempre a un artista con un gran sentido visual. El cine es imagen en movimiento, claro, dinamismo visual, pero las imágenes son un juego de sombras sin el sonido detrás. Esas sombras no poseerían entidad, ni fuerza. Porque, en realidad, en el arte “audiovisual”, la imagen fotográfica y el sonido son las dos materias con las que trabaja el director, mucho más importantes que la escenografía o el montaje.

El sonido fue implementado al cine casi desde sus inicios, y ya en el llamado “cine mudo” muchas importantes películas requerían, según sus propios creadores, de una orquesta en directo, o de un narrador que fuera explicando y acompañando la trama. Claro que hasta los primeros años veinte, no se instalaron los primeros sistemas de sonido, que lo grabasen ya en el rodaje. Fueron los alemanes Jo Engel, Hans Vogt y Joseph Massole, con su filme ‘Der Brandstifter’ (1922), gracias a las aportaciones técnicas Lee de Forest, los que luego darían lugar al Movietone. En 1926 llegaba la primera película con efectos de sonido sincronizados posteriormente, la cara y exitosa ‘Don Juan’ (íd, Alan Crosland) y en 1927 veía la luz ‘El cantante de jazz’ (‘The Jazz Singer’, Alan Crosland), con sonidos, diálogos y canciones sincronizadas gracias al sistema Vitaphone. El cine cambió profundamente.

Se ha dicho muchas veces que con la llegada del sonido, el “lenguaje” del cine conoció una regresión de la que todavía no se ha recuperado del todo. Me parece exagerado y reduccionista. Desde luego, fue una hecatombe a un nivel industrial (sobre todo en Estados Unidos), con los actores temerosos (no sin razón) de que sus voces no fueran lo suficientemente buenas (algo que le sucedió al gran Buster Keaton, por ejemplo), con los montadores viéndose en la necesidad de cambiar su sistema de trabajo, y con los rodajes mucho más complejos que antaño (no solo porque los rodajes debían llevarse a cabo en silencio, también por los requerimientos técnicos de grabación, tales como micrófonos rudimentarios que no captaban bien los diálogos, o departamentos de sonido que no podían ver el rodaje…y para una visión lúdica del problema recomiendo el visionado de ‘Cantando bajo la lluvia’ (‘Singing in the Rain’, Stanley Donen, 1952), que tan bien explica estas cosas). Pero la llegada del sonido sincronizado era inevitable y supuso, realmente, la cristalización del cine como el arte del siglo XX.

Diálogos, ruidos, música, imaginación

Tampoco creo que el cine, ni en la imagen ni en el sonido, sea un “lenguaje”, es decir, un sistema de comunicación basado en signos y normas. Ni la imagen ni el sonido son un signo, una idea, como no lo es la música, el arte al que más se parece el cine. Es una emoción, un sentimiento también, un estado de ánimo. Cuando el cine carecía de música y de sonido, muchos podían imaginarse el sonido viendo las imágenes, pero era una forma de expresión artística incompleta: una experiencia sensorial restringida. El sonido, o la música, sin embargo, por sí solos, crean imágenes en la cámara oscura que es la mente del espectador. En otras palabras, excitan su imaginación y su fantasía mucho mejor que la imagen por sí sola. En realidad, las imágenes dependen del sonido, y no al revés. Y así se han creado, me parece, las más grandes obras maestras del cine, desde ‘Un condenado a muerte se ha escapado’ (‘Un condamné à mort s’est échappé ou Le vent souffle où il veut’, Robert Bresson, 1956) hasta ‘Nostalghia’ (íd, Andrei Tarkovski, 1983).

Esta secuencia, muda es impensable, pues el sonido le otorga toda su fuerza dramática, dinámica, y convoca una tensión psíquica mucho mayor. Si el director de fotografía es el gran técnico que provee al director de un soporte visual para hacer realidad las imágenes que lleva en la cabeza y en el corazón, el jefe de sonido es de una importancia por lo menos igual de grande, pues es el que hace realidad los sonidos y la música que necesita escuchar el realizador y les da sentido a las imágenes del operador. Actualmente, el sonido ha avanzado muchísimo, desde el Monofónico de los años treinta hasta el Dolby Stereo de mediados de los setenta y el Dolby Digital de los noventa, llegando al Dolby Digital EX y DTS ES de finales de esa década, pero no necesariamente pasa, demasiado a menudo, de un hiperrealismo consistente en una perfecta distribución del sonido, recogiendo cada detalle de ruidos y mezclando a la perfección los diálogos. El sonido como instrumento sobre todo poético lo emplean muy pocos cineastas, generalmente los más completos, audaces y artísticos.

En las películas de ahora mismo, sobre todo las norteamericanas, es asombrosa la gran variedad de efectos sonoros, la batería de mixturas y mezclas de sonido que, con la ayuda de las tecnologías más punteras, logran epatar al espectador. Y puede que muchos espectadores no lo sepan, pero toda esa elaboración del sonido, además de carísima, exige de enormes departamentos, cada vez más especializados, que alargan sensiblemente la postproducción, y que convierten a la fase de montaje, ya de por sí compleja, en un verdadero puzzle de miles de pequeños fragmentos cohesionados entre sí. En los intersticios de tanta artesanía, ha de colarse el director, preocupándose de dejar su impronta en algo tan psicológico como el sonido, que puede proporcionar sentimientos de amenaza, soledad, iluminación, sordidez, angustia, compasión, fragiidad, profundidad de campo, dinamismo, continuidad, abstracción, estilización, vínculo emocional, sueño, anhelos y un millón de cosas más que la gran mayoría de las imágenes sólo pueden transmitir de un modo muy primitivo.

Si echamos un vistazo a la ficha de una película de gran presupuesto y grandes requerimientos técnicos como ‘Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith’ (‘Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith’, George Lucas, 2005), encontramos a casi una treintena de profesionales en el departamento de maquillaje, a un grupo de más de cincuenta en el departamente artístico (inevitable, entre modelistas, decoradores, escultores…) y a otra cincuentena de especialistas en el departamento de sonido (entre mezcladores, grabadores, artistas de foley, que ya veremos lo que es, ADR editors y ADR recorders, que ya veremos lo que es también, técnicos de estéreo y digital, grabadores de diálogos y una larga lista de individuos sin cuya crucial aportación el mundo soñado por Lucas sencillamente no es posible en todo su esplendor y riqueza imaginativa), más gente que en el departamento de cámara aún en una película tan compleja como esta. Lucas es un alquimista del sonido, pero otros son poetas del sonido, como Tarkovski o Lynch, y otros unos visionarios, como Coppola.

De todos estos especialistas, y de los grandes directores con un sonido realmente creativo, narrativo y psicológico en sus películas, hablaremos en sucesivas entregas, procurando, como ya hiciéramos en las entregas sobre los Fundamentos de Fotografía, acercar un poco al lector al apasionante mundo del sonido y de la música de cine (entendiéndola desde un modo narrativo, pues recordemos que Jesús León lleva un tiempo hablando apasionadamente, y muy bien, de scores y compositores varios), para que quizá él por su cuenta se introduzca un poco más en estas cuestiones que son parte esencial de las imágenes y del arte del cinematógrafo. Y de paso yo también, espero, aprenderé muchas cosas de las que todavía no tengo demasiada idea, pues no pretendo ser un experto, sólo hablar de aspectos técnicos que enriquecen más el visionado de una película.

Hace ya tres años que se viene hablando del proyecto de ‘Red Tails’, film histórico que George Lucas tenía en la cabeza desde hacía décadas y que ha esperado a que los avances en efectos especiales lo convirtiesen en factible. Después de tantas vueltas, de cambios de directores y noticias de toda índole, por fin podemos ver un primer tráiler.

Anthony Hemingway se ha basado en el guion de John Ridley para contar la historia de los Tuskegee Airmen, también conocidos como el escuadrón 322º, los primeros hombres negros que completaron el entrenamiento para participar en un ejército de aviación que todavía mantenía muchos prejuicios raciales en la época de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no se les permitió combatir hasta que los bombarderos norteamericanos, que recibían fuego constante, fueron derribados en gran número e hizo falta echar mano de refuerzos.

El reparto lo componen Cuba Gooding Jr., Terrence Howard, Bryan Cranston, Michael B Jordan, Andre Royo, Ne-Yo, Method Man y David Oyelowo.

En el tráiler veo dos aspectos muy diferenciados: mientras los planos de bombardeos, de vuelos y toda la acción me resultan espectaculares, todo lo que ocurre en el suelo y que trata de lo más humano, me crea cierto rechazo por esa forma tan, digamos, “americana” de enfocar la lucha. Las arengas, el comportamiento heroico, los gritos de guerra –“¡Lucharemos, hasta el último hombre!“–… bueno, no es un tipo de sentimiento que me emocione. Por lo tanto, confieso que no formo parte del público que pueda estar interesado en ‘Red Tails’, mientras que entiendo que para los aficionados a la aviación de guerra y a las cuestiones históricas esto puede ser grande.

El estreno estadounidense tendrá lugar el 20 de enero de 2012.

Vía | YouTube.

Vive la experiencia por primera vez en 3D…

A la escasez de ideas en un mercado saturado, la industria norteamericana responde lanzando reestrenos masivos en 3D. Puede parecer una tontería, pero ojo a los resultados que ha obtenido Disney solo en EE.UU. con la versión tridimensional de ‘El rey león’ (‘The Lion King’), cerca de 100 millones de dólares. Una recaudación aún más impresionante si la comparamos con las cifras que lograron títulos con altas expectativas comerciales que coincidieron en cartelera con el film animado de 1994; ‘Contagio’ está considerada un éxito y se quedó en 74 millones, ‘Sin salida (Abduction)’ no llegó a 30 y ‘Asesinos de élite’ apenas superó los 20. El negocio es muy apetitoso y George Lucas no piensa dejarlo escapar.

Como os adelanté el año pasado, la saga de ‘Star Wars’ vuelve a los cines, ahora en 3D. Y lo hará siguiendo el orden de los episodios, así que la primera película que podrá verse adaptada al 3D será ‘Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma’ (‘Star Wars: Episode I – The Phantom Menace’, 1999). En este artículo tenéis el tráiler (subtitulado al castellano) y el cartel español del reestreno, que tendrá lugar a partir del próximo 10 de febrero

En ‘La amenaza fantasma’, el maestro jedi Qui-Gon Jinn y su aprendiz Obi-Wan Kenobi escoltan a la reina Amidala desde Naboo hasta Coruscant, con la esperanza de lograr una solución pacífica a una disputa comercial interplanetaria; en el camino, conocerán a un niño llamado Anakin Skywalker… Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd, Ian McDiarmid, Pernilla August, Terence Stamp y Ray Park protagonizan la película, que recaudó más de 900 millones de dólares en las taquillas de todo el mundo. Más las ganancias del mercado doméstico. Y los juguetes. No lo suficiente, al parecer.

PD: Ni un solo plano de Jar-Jar Binks en todo el avance.

Vía | Labutaca

Hemos hablado aquí antes de ‘Red Tails’, un drama bélico producido por George Lucas que se estrena el próximo 20 de enero en Estados Unidos. Personalmente la esperaba con muchas ganas pero me he llevado un pequeño chasco con el vídeo de siete minutos que os traigo en esta entrada, que se supone que incluye escenas muy espectaculares, divertidas y emocionantes. No me lo ha parecido, he visto momentos ya muy manidos que me resultan indiferentes y aburridos.

Recordemos que ‘Red Tails’ está ambientada durante la II Guerra Mundial (otra más, sí) y se centra en unos pilotos negros de EE.UU. que deben librar dos batallas: una contra el enemigo y otra contra los prejuicios raciales. Menospreciados por el color de su piel, les encargan misiones de segunda categoría mientras que sus compañeros blancos se juegan la vida en duras batallas aéreas. Sin embargo, la guerra dura demasiado y los aliados se quedan sin refuerzos, así que el Pentágono aprueba lanzar al combate el primer escuadrón de aviadores negros de la Historia. El tráiler que tenéis arriba cuenta todo esto y ofrece un vistazo a las escenas aéreas. Ya me diréis qué os parece.

El debutante en cine Anthony Hemingway (‘The Wire’, ‘Treme’, ‘CSI: Nueva York’) dirige un guion escrito por John Ridley y Aaron McGruder basado en una historia de Ridley y George Lucas; entre los actores principales hay que destacar los nombres de Terrence Howard, Cuba Gooding Jr., David Oyelowo, Tristan Wilds, Method Man, Lee Tergesen y Bryan Cranston (un gigante resucitado gracias a ‘Breaking Bad’). Recientemente, durante una entrevista televisada, Lucas dijo que ‘Red Tails’ es lo más parecido que veremos jamás a un ‘Episodio VII’ de ‘Star Wars’. Por si alguien lo estaba esperando todavía.

PD: Parece que se están poniendo de moda los avances extensos, ¿queréis ver los primeros 5 minutos de ‘Indomable’ (‘Haywire’) de Soderbergh? Haced click aquí.

Sé que habrá quien no esté conforme, pero Star Wars seguramente sea la saga de películas más importante de la historia. Ojo, no estoy diciendo que sea la mejor, ya que ni tan siquiera creo que alguna de ellas llegue a ser una obra maestra (aunque como tal no considero ni a 40 películas de las aproximadamente 5.000 que habré visto), pero negar o simplemente restar importancia a su impacto en el cine comercial me parece propio de necios. Ya únicamente por el impacto que dio al merchandising en el cine merecería ocupar un lugar de honor, pero su importancia en el tema de convertir a su estreno en un gran evento, su desproporcionado impacto en la cultura popular y los millonarios dividendos que ha generado para George Lucas creo que ya son suficiente argumento. Sin embargo, el dinero es algo que ciega a muchos, y Lucas no podía dejar de pasar la moda actual del 3D para sacar un poco más de dinero a sus fanboys, y todo lo que sea retocar sus películas es algo que parece gustarle sobremanera al director de ‘American Graffiti’.

Mi compañero Juan Luis ya os informó hace más de un año de forma más detallada de los planes de Lucas, pero el día del reestreno de ‘La guerra de las galaxias. Episodio 1: La amenaza fantasma’ ya está a la vuelta de la esquina y la maquinaria de promoción no iba a andarse quieta. Y es que si hay una cosa que hacía especialmente bien la saga de Star Wars eran los carteles que se utilizaban para promocionar sus películas, algo a lo que ayudó mucho la participación de Drew Struzan. Y este punto es el que ahora sirve para recordarnos que el próximo 10 de febrero llega a los cines la versión en 3D la primera de las seis películas que conforman la saga.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

No tengo problemas en confesaros que mi interés por ver ‘La guerra de las galaxias. Episodio 1: La amenaza fantasma’ en 3D roza lo inexistente, pero los carteles que se han hecho públicos recientemente sí que me han gustado, en especial el que he utilizado para encabezar el artículo. Eso sí, están lejos del nivel de genialidad que alcanzó Drew Struzan. A estas alturas no creo que tenga mucho sentido recordaros el argumento de la película, ni tampoco que la película tiene como protagonistas a, entre otros, Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd (¿Qué sería de este chaval? Porque su carrera como actor no fue muy longeva), Ian McDiarmid, Pernilla August, Terence Stamp y Ray Park, aunque sí a lo tonto ya he hecho lo segundo. ¿os acercaréis vosotros al cine a ver esta nueva versión en 3D?

PD: ¿Se dejará algún día de tonterías Lucas y venderá en dvd (ya sé que hay una edición en este formato que las incluye, pero es demasiado mejorable como para no quejarme) y/o blu-ray la primera versión cinematográfica de las películas en condiciones? Que él es muy amigo de los cambios, pero yo no.

Vía | Coming Soon

Me retiro. Abandono el negocio.

Son palabras de George Lucas. Deja el cine. El creador de ‘Star Wars’ e ‘Indiana Jones’ dice adiós al “negocio”. El motivo principal parece ser el desdén con el que ha sido tratado por parte de los directivos de los estudios de Hollywood, a los que presentó con entusiasmo su última producción, el drama bélico ‘Red Tails’. Todos los jefazos que asistieron al pase (Lucas comenta con amargura que alguno ni se presentó) le dieron la espalda. Así que el hombre, que confía ciegamente en esa historia, ha tenido que financiarla completamente de su bolsillo y dice que es la última en la que va a participar. A menos que salga adelante el proyecto de ‘Indiana Jones 5’, eso sí, dice que sería la única razón por la que volvería a implicarse en una película.

Ya os hablé de ‘Red Tails’ recientemente cuando vimos un vídeo de adelanto de 7 minutos. La dirige Anthony Hemingway (se rumorea que Lucas ha rodado no pocas escenas) y la protagonizan Terrence Howard, Cuba Gooding Jr., David Oyelowo y Bryan Cranston, entre otros; está ambientada en la II Guerra Mundial y se centra en el primer escuadrón de aviadores negros de la Historia. Lucas ha dicho que es lo más parecido a una nueva película de ‘Star Wars’ que veremos jamás. Habla en serio. A propósito de la saga galáctica, el cineasta se ha mostrado muy molesto con todos los fans que critican los continuos retoques que está haciendo a las seis películas, cada vez que se editan en DVD o Blu-ray, o se reestrenan en cines (recordemos que en febrero vuelve ‘La amenaza fantasma’ en 3D), subrayando que son suyas, que llevan su firma y tiene derecho a modificarlas como le plazca. Y que no va a hacer más: “¿Por qué iba a hacer otra, cuando todo el mundo me grita que soy una persona terrible?“.

En fin, ¿qué os parece esta decisión? ¿Una mala noticia u os alegráis? Yo estoy deseando ver ‘Red Tails’ (sin haberme gustado el tráiler…) y en cierta manera me entristece saber que no veré ninguna película más dirigida por él. Estando en contra de los cambios que ha realizado a la trilogía original de ‘Star Wars’ y manteniendo que los tres episodios que filmó desde 1999 hasta 2005 son los peores de la saga (‘El ataque de los clones’ es lamentable). Un último apunte, para relajar el ambiente. Si recordáis, Seth Rogen reveló tras mantener una reunión con Lucas que éste creía firmemente que el fin del mundo llegaría en 2012. ¿Estará pensando en retirarse para vivir en un refugio nuclear? O sea… ¿dentro de un frigorífico?

PD: El productor Rick McCallum ha hablado sobre la serie de televisión de ‘Star Wars’ que tienen en desarrollo. Básicamente, sería una especie de ‘Deadwood’ en el espacio, pero no pueden hacerla todavía porque cuesta demasiado dinero.

Vía | NYTimes

Una semana más, los norteamericanos han apostado por ideas nuevas y atrevidas, demostrando a los ejecutivos de Hollywood que están hartos de los blockbusters y las franquicias. Ah, vaya, pues no… ‘Underworld: El despertar’ (‘Underworld Awakening’), la CUARTA entrega de la saga, llega a la cima de la taquilla USA con una recaudación de 25 millones de dólares. La película, con Kate Beckinsale luciendo figura y dando patadas en 3D, se estrena en España este viernes y es de esperar que repita el número uno. Como es lógico, para la crítica no llega al aprobado mientras que el público la considera notable. Me pregunto si gustaría tanto con Adam Sandler en el papel de Beckinsale…

En el segundo lugar de la tabla aparece ‘Red Tails’, el drama bélico con Cuba Gooding Jr. y Terrence Howard producido por George Lucas, quien ha optado por hacer publicidad con la táctica del “nadie me quiere, qué penita doy, abandono el cine, id a ver mi última película, adiós, quizá vuelva, pero por ahora no”. La película no ha gustado a la crítica (solo destacan las escenas de combate, dicen que son muy espectaculares) y el público tampoco ha salido muy entusiasmado de las salas; 19 millones en su primer fin de semana no es una mala cifra, pero costó 58, y con reacciones tan tibias tiene pinta de fracaso, lo comprobaremos en las próximas semanas. De momento no hay fecha para el estreno en nuestro país.

La tercera novedad del fin de semana que ha entrado en la lista de las 10 más taquilleras es ‘Haywire’, lo nuevo de Steven Sodebergh (otro que se iba a retirar). Solo 9 millones ha recaudado este thriller de acción protagonizado por la famosa luchadora Gina Carano, acompañada en pantalla por actores como Ewan McGregor, Michael Fassbender, Channing Tatum, Michael Douglas y Antonio Banderas, entre otros; es el estreno mejor valorado por los críticos, que casi le dan un notable, lo mismo que el público. A los cines españoles llegará el 2 de marzo rebautizada como ‘Indomable’.

PD: También se ha estrenado ‘Coriolanus’, el debut de Ralph Fiennes; ha recaudado 60.000 dólares en 9 cines.

Vía | IMDb

En la edición de hoy de este apartado titulado Hay más cine ahí fuera, daremos un repaso muy rápido a noticias sobre ‘Robocalypse’, ‘Indiana Jones 5’ de Steven Spielberg y George Lucas; sobre ‘El caballero oscuro: La leyenda renace’; sobre el relanzamiento de ‘Loca academia de policía’ (‘Police Academy’), y sobre ‘El Hobbit: Un viaje inesperado’ y ‘El Hobbit: Partida y regreso’ de Peter Jackson. Pero no te preocupes, que no te vas a quedar con la miel en los labios o con ganas de saber más sobre la información que te facilitamos, ya que te incluimos un enlace para que puedas llegar a la fuente en la que leer todos los detalles.

• Leemos en Cineactual que la página de Facebook oficial de Indiana Jones Spain nos informa de que la 5ª entrega de la serie que invlucra a Steven Spielberg y a George Lucas, podría estar más cerca de lo que creíamos, ya que la producción de Spielberg, ‘Robocalypse’, se retrasa hasta el 2014.

• En 1001 Experiencias dedican un post a los Jokers, especialmente a Heath Ledger, con motivo del inminente estreno de ‘El caballero oscuro: La leyenda renace’.

• Desde Cinemastric nos informan de que el relanzamiento de ‘Loca academia de policía’ (‘Police Academy’) ya tiene guionista: Jeremy Garelick. La película, que no contará como novena entrega de la serie, sino como nuevo comienzo, la dirigirá Zabielski Scott.

• Ya está colgado en Nosologeeks el séptimo diario de producción de ‘El Hobbit’. Allí podéis escuchar a Peter Jackson explicando y mostrándonos el rodaje de ‘El Hobbit: Un viaje inesperado’ y ‘El Hobbit: Partida y regreso’, las nuevas cintas ambientadas en el universo Tolkien que llegarán en diciembre de 2013.

• Me ha llamado la atención el proyecto Refugiados en el Cine, que este mes celebra un ciclo que estará en Madrid, en Oviedo, en Murcia y en Valladolid. Entre las proyecciones, podrán verse la extraordinaria ‘Rocco y sus hermanos’, además de ‘Biutiful’ y otras.

• Para terminar, conectamos con nuestra amiga Susana, de Ambiente G, que nos trae una noticia refrescante para los habitantes de Barcelona y Sitges o para quienes vayáis a veranear pronto por allí: del 21 de junio al 1 de julio enmarcado en los eventos del Pride 2012, y en Sitges del 6 al 8 de julio, tendrá lugar el Festival de Cortometrajes MiMi LGTB Short Film Festival.

Ahora os toca a vosotros enviarnos sugerencias para la próxima entrega de Hay más cine ahí fuera. Para ello, podéis dejar un comentario más abajo o enviar un mail a través de nuestro formulario de contacto.

El reestreno en 3D hace unos meses de ‘La Amenaza Fantasma‘ (The Phantom Menace, George Lucas, 1999), el primer episodio de Star Wars (aunque cuarto en orden de estreno), resultó un tanto decepcionante, ya que apenas logró sumar 44 millones de dólares a los más de 900 que había ingresado en su estreno. Esto ponía en duda la llegada de ‘El Ataque de los Clones‘ (Attack of the Clones, George Lucas, 2002) y ‘La Venganza de los Sith‘ (Revenge of the Sith, George Lucas, 2005), pero ya se ha confirmado que sí podrán verse, aunque su reestreno será menos cacareado que el de ‘La Amenaza Fantasma’.

Se ve que George Lucas ha llegado a la misma conclusión a la que llegamos todos hace mucho tiempo: La que realmente merece la pena es la trilogía original, y las precuelas que se rodaron con posterioridad no tienen, ni de lejos, el mismo atractivo. ¿Cuál ha sido el resultado de todo esto? Pues que las versiones en 3D de ‘El Ataque de los Clones’ y ‘La Venganza de los Sith’ llegarán a los cines de todo el mundo con apenas tres semanas de diferencia entre sí. El Episodio II se estrenará el 20 de septiembre de 2013 y el Episodio III el 11 de octubre del mismo año. Tampoco se están matando mucho para promocionarlo, ya que se han limitado a sacar un poco inspirado logo (lo podéis ver más abajo) para acompañar la noticia.

Está claro que Lucas quiere conseguir así que la trilogía original llegue antes en 3D a los cines de todo el mundo, donde seguro que hay mucho más gente que se plantea picar por verla en tan poco estimulante formato, y también acelerar su futuro lanamiento en blu-ray 3D para aumentar aún más los ya desproporcionados beneficios conseguidos por su creación más famosa. ¿Vosotros tenéis pensado ver los Episodios II y III en cines por su reestreno en 3D o preferís dedicar vuestro tiempo (y dinero) a otras cosas?

Vía | Comic Book Movie

Es la noticia en el mundo del cine, y está corriendo como la pólvora: George Lucas, genio y figura del séptimo arte, ha vendido Lucasfilm a la todopoderosa Disney por la friolera de 4.000 millones de dólares, de los cuales la mitad será en metálico, detalle este poco importante porque en estos tiempos no me creo que exista tal cantidad de dinero junta.

Bromas aparte, en Disney no se han hecho esperar con el primer anuncio tras la compra, algo que resonará en la cabeza de todos en los próximos tres años. La compañía ha anunciado ‘Star Wars: Episodio VII’ para algún momento del 2015. El propio Lucas se ha pronunciado al respecto:

Es hora de que Star Wars pase a una nueva generación de cineastas. Siempre he creído que Star Wars podría vivir más allá de mi persona, y pensé que era importante gestionar esta transición mientras sigo con vida.

¿A alguien le ha cogido de sorpresa esta noticia? La saga más millonaria de la historia, que ya la segunda trilogía era más una maquinaria monetaria que otra cosa, y la iban a dejar así. Ni de coña. En cualquier caso los millones de aficionados a esa saga, entre los que me encuentro, están de enhorabuena. Veremos que ocurre con Han Solo, con Luke, Leia… ¿no notáis ese cosquilleo en vuestras partes? Pues ya veréis cuando nos presenten la película cagándose en toda nuestra infancia. O puede que no, puede que Disney sea la encargada de devolvernos la ilusión como la hecho a lo largo de los años en muchas de sus películas. Sí, soñar es gratis. Me voy a hacer el ruidito de la espada láser por ahí…

Vía | Las horas perdidas

Sin duda, la compra de Lucasfilm por parte de Disney, unido al anuncio del estreno de ‘Star Wars: Episodio VII’ para 2015, ha sido una de las noticias más importantes del año. Todos los medios y los millones de fans de la saga galáctica estamos deseando tener más información y por eso no es de extrañar que ya hayan aparecido los primeros detalles.

Al poco de darse a conocer la noticia surgió el rumor, alimentado por foros de seguidores de ‘Star Wars’, de que la nueva historia estaría basada en ‘Thrawn Trilogy’, la serie de novelas escritas por Timothy Zahn. Desde Lucasfilm quisieron cortar de raíz esas especulaciones rápidamente y aclararon que se trabajará a partir de material original. Se sabe que George Lucas ha entregado a Disney sus borradores sobre la historia de la trilogía que tiene lugar tras ‘El retorno del jedi’ (‘The Return of the Jedi’, Richard Marquand, 1983), esos famosos episodios VII, VIII y IX con los que se ha fantaseado durante décadas. El plan es estrenarlos en 2015, 2017 y 2019. Y se baraja la posibilidad de filmar spin-offs de los personajes más populares.

Según el periodista, productor y profesor de cine Dave Pollock, que ha entrevistado en numerosas ocasiones a Lucas, el cineasta tenía la intención de que las nuevas tres películas se centraran en la vida de Luke Skywalker entre los 30 y los 40 años. Ha aclarado que la idea original era estrenar doce partes y que la trilogía con la historia más emocionante era la 7-8-9. Teniendo en cuenta que en la trilogía iniciada en 1977 sobra un episodio y que en la moderna sobran los tres, no es descartable que Pollock tenga razón, pero lo cierto es que los guiones no están escritos aún, solo son argumentos esbozados por Lucas. De hecho, éste anunció poco después de la venta de su compañía que ya han mantenido reuniones con guionistas —no se revelaron los nombres pero son “conocidos guionistas con experiencia creando películas de Hollywood con gran presupuesto“— para desarrollar las tres historias.

No han tardado en buscar a Mark Hamill, famoso por interpretar a Luke Skywalker, para preguntar sobre la futura ‘Star Wars’, pero éste solo ha revelado que Lucas le habló de estos planes el pasado mes de agosto, sin dar más detalles excepto confirmar que Kathleen Kennedy estará implicada en la producción. El actor cuenta ya con 61 años por lo que no parece probable que encaje en los planes de Disney, lo mismo que Carrie Fisher o Harrison Ford. Será raro ver a Luke, Leia y Han Solo con otros rostros.

Por otro lado, se ha informado que George Lucas va a donar la mayor parte del dinero de la venta de Lucasfilm. Al parecer, el cineasta (ya retirado) desea ayudar a organizaciones benéficas dedicadas a la educación. Un gran gesto, aunque tampoco estaría mal que diera un pedacito de su inmensa fortuna a los fans de la saga, como compensación por crear a Jar Jar Binks…

PD: Disney también ha adquirido los derechos de Indiana Jones pero de momento no hay planes para sacar adelante ninguna película. De momento.

Vía | Indiewire y Comingsoon

Ya hay guionista para la esperadísima nueva entrega de ‘Star Wars’ que se estrenará en 2015. LucasFilm ha confirmado oficialmente un rumor que llevaba apenas un día circulando por Internet: Michael Arndt escribirá el Episodio VII.

Según se informa en la web oficial de la saga galáctica, Kathleen Kennedy y George Lucas —que a pesar de su retirada del cine sigue vinculado a la franquicia como consultor creativo— ya han empezado a trabajar con el guionista para escribir la historia que continuará lo visto en ‘Star Wars – Episodio VI: El retorno del jedi’ (‘Star Wars – Episode VI: Return of the Jedi’, Richard Marquand, 1983). Del currículo de Arndt cabe destacar un Oscar por escribir ‘Pequeña Miss Sunshine’ (‘Little Miss Sunshine’, Jonathan Dayton y Valerie Faris, 2006) y una nominación por el guion de ‘Toy Story 3’ (Lee Unkrich, 2010). Ahora que ya se ha resuelto esta incógnita, toca volverse locos con la siguiente: ¿quién dirigirá la película? Steven Spielberg, que era uno de los favoritos, ya ha dicho que no cuenten con él: “No es mi género, es el género de mi mejor amigo, George“. ¿J.J. Abrams? ¿Matthew Vaughn? ¿Nacho Vigalondo?

Por el momento, la versión oficial es que Michael Arndt se va a encargar de ‘Star Wars: Episode VII’ pero si habéis estado al tanto de los rumores, se dice que Disney encargó al guionista un borrador de entre 40 y 50 páginas con la historia de la nueva trilogía que tienen en marcha, antes incluso de que se llevara a cabo la compra de Lucasfilm. Y en esa primera versión del argumento aparecen Luke Skywalker, la princesa Leia y Han Solo, confirmando la información proporcionada por Dave Pollock, biógrafo de Lucas. ¿Qué os parece la idea? ¿Preferiríais nuevos protagonistas o pensáis que, sin Vader, Luke es necesario?

Vía | StarWars

Hace algo más de una semana os comentaba en el artículo semanal de la sección Hay más cine ahí fuera de nuestra web la existencia de un texto en el que nos hablaban de ocho cortometrajes que iban a convertirse en película, algo que nuestro lector Chisi Jenkins Shepard aprovechó para proponernos la realización de un post centrado en cortometrajes que ya habían pasado por ese proceso. Una gran propuesta que he querido utilizar coincidiendo con la semana en la que ‘Mamá‘ (Andrés Muschietti, 2013) se estrena en España, ya que es el caso más reciente que tenemos de este fenómeno. Sin más dilación, os invito a descubrir cuáles han sido los cortometrajes seleccionados.

‘Frankenweenie’

Uno de los primeros trabajos de Tim Burton fue este cortometraje de 1984, un sentido homenaje a ‘Frankenstein‘ (James Whale, 1931) que estuvo lejos de conseguir el éxito en su momento. ¿El motivo? Disney decidió mandar al paro a Burton al pensar que había desperdiciado los recursos de la compañía en una obra con escaso tirón comercial. La propia compañía reconocería su error años después, llegando a aceptar financiar ‘Frankenweenie‘ (Tim Burton, 2012), un largometraje de animación en stop-motion que ha logrado ser nominado al Oscar, pero que no ha gozado del éxito esperado por la compañía.

‘Some Folks Called it a Sling Blade’

Billy Bob Thornton ya había trabajado en varias películas con anterioridad a su participación en ‘Some Folks Called it a Sling Blade‘ (George Hickenlooper, 1994), donde hizo las labores de guionista y protagonista. La historia gira alrededor de un hombre retrasado que ha estado internado en un psiquiátrico durante 25 años por haber asesinado a su madre y al amante de ésta, pero es finalmente liberado y acepta ser entrevistado por una periodista. El propio Thornton reutilizó casi todo el cortometraje – regrabándolo, eso sí- para el inicio de ‘El otro lado de la vida‘ (‘Sling Blade’, 1996), inesperado éxito económico que le hizo ganar un Oscar y supuso el despegue definitivo de su carrera.

‘The World of Tomorrow’

En Hollywood no tardaron demasiado en hacerse con los derechos de adaptación de ‘The World of Tomorrow‘ (Kerry Conran, 1998). Su singular estilo visual era su gran carta de presentación y hubo mucha expectación en su momento sobre lo especial que podría acabar siendo ‘Sky Captain y el mundo del mañana‘ (Kerry Conran, 2004), donde se consiguió reunir a un reparto muy llamativo por aquel entonces, contando con Jude Law en esa época en la que estaba hasta en la sopa o una Angelina Jolie en pleno apogeo de su popularidad. Por desgracia, la película resultó muy desigual, ya que conseguía mantener el encanto visual del cortometraje original, pero el guión rozaba la vergüenza ajena. Fue un sonado fracaso económico, impidiendo esto cualquier posible revival de este tipo de cine.

‘Gowanus, Brooklyn’

‘Half Nelson‘ es principalmente conocida por haber reportado a Ryan Gosling su primera – y por ahora única- nominación al Oscar al dar vida a un profesor con una inusual capacidad para conectar con sus alumnos, pero que pasa por muchos problemas en su vida personal, algo que le ha llevado al consumo de drogas. Sin embargo, la película jamás hubiera llegado a existir de no ser por ‘Gowanus, Brooklyn‘ (Ryan Fleck, 2004), cortometraje elaborado como proof of concept – una especie de carta de presentación ante los estudios para demostrar lo que vas a ser capaz de hacer-, pero que acabó recibiendo multitud de alabanzas, algo que allanó su camino para convertirse en ‘Half Nelson’.

‘Season’s Greetings’

Ni en sus mejores sueños esperaba Michael Dougherty que Warner aceptara rodar un largometraje a partir de ‘Season’s Greetings‘ (1996), una pieza animada de apenas 4 minutos de duración que nos cuenta la historia de Sam, un niño vestido de naranja y cuyo rostro está tapado con una máscara, algo bastante normal durante la festividad de Halloween, pero las apariencias a veces engañan. Sam acabaría formando parte de ‘Truco o trato: Terror en Halloween‘ (‘Trick ‘r Treat’, 2007), una muy disfrutable antología varias historias cortas conectadas entre sí. Por desgracia, no tuvo el éxito esperado, pero con el paso del tiempo se ha convertido en un título de culto y Dougherty ya ha declarado que está muy interesado en rodar una segunda entrega.

‘Alive in Joburg’

La llegada de ‘District 9‘ (Neill Blomkamp, 2009) pilló por sorpresa a muchos, en especial por la capacidad de su director para ofrecer un espectáculo de primer orden con un presupuesto bastante contenido y por no ser el típico blockbuster, sino que había espacio para la reflexión. Sin embargo, Blomkamp ya había abordado esos temas con anterioridad en ‘Alive in Joburg‘ (2006), donde también contó con los actores Sharlto Copley y Jason Cope. La transición al largometraje fue todo un éxito y este verano podremos ver ‘Elysium‘, segunda película de Blomkamp.

‘Carne de neón’

No podía faltar el representante español, el cual encontramos con ‘Carne de neón‘, obra de Paco Cabezas en 2005 y que, entre otras cosas, supuso el primer cortometraje en el que participó Victoria Abril. Pasaron cinco años hasta su salto al largometraje, donde su utilizó la misma premisa argumental, pero se cambió casi por completo el reparto, estando en esta ocasión liderado por Mario Casas en lugar de Óscar Jaenada. El tirón comercial de Casas no fue suficiente y la película, muy estimable, ni siquiera logró recaudar un millón de euros en los cines españoles.

‘Electronic Labyrint: THX 1138 4EB’

George Lucas acabó convirtiéndose en una de las mayores personalidades de Hollywood, pero, como en muchos otros casos, hay que remontarse al mundo del cortometraje si queremos hablar de sus orígenes, donde el caso más destacado es el de ‘Electronic Labyrint: THX 1138 4EB‘ (1967), ya que fue la base de ‘THX 1138‘ (1971), primera película rodada por Lucas. Cierto que no es su título más popular, pero Lucas nunca ha ocultado su aprecio por esta película, habiendo llegado a utilizar el nombre THX para bautizar a un popular estándar de video y sonido de alta fidelidad.

‘Rare Exports Inc.’

Son muchos los cortometrajes que aparecen directamente online que acaban en el mayor de los olvidos, pero eso no fue lo que sucedió en el caso de ‘Rare Exports Inc.‘ (Jalmari Helander, 2003), ya que su éxito fue tal que dos años después se lanzó una secuela. Sin embargo, el mundo online se quedaba pequeño para la historia de tres cazadores buscando al salvaje Santa Claus en los parajes helados de Laponia y se pusieron manos a la obra para sacar adelante ‘Rare Exports: Un cuento gamberro de Navidad‘ (‘Rare Exports: A Christmas Tale’, Jalmari Helander, 2010), cinta que consiguió llevarse para casa el máximo galardón en el Festival de Sitges.

‘La Jetée’

Sin duda, el cortometraje más reputado del grupo y ya bastante conocido antes de que Terry Gilliam se inspirase en él para rodar la extraordinaria ‘12 Monos‘ (‘Twelve Monkeys’, 1995). Eso sí, ambas obras no podrían ser más distintas, ya que Chris Marker apostó en ‘La Jetée‘ (1962) por contarnos una apasionante historia a través de imágenes estáticas, algo impensable en una producción de Hollywood que quiera garantizar cierto éxito comercial. Sea como sea, dos obras imprescindibles y complementarias con las que cierro la primera entrega de este artículo sobre 20 cortometrajes que se convirtieron en película con desigual fortuna.

(…) los momentos más serios de la vida y aquellos más estúpidos se distinguen normalmente por un momentáneo punto de vista.

Steve Gerber

Como ha quedado demostrado ya hasta la saciedad, con multitud de producciones para refrendarlo, el mundo del noveno arte, y de sus traslaciones al cine, no sólo se alimenta de tip@s enfundad@s en mallas y habilidades fuera de lo común, dejando muchísimo espacio la vastedad creativa que permite el arte secuencial para que más allá de Superman, Batman, Iron Man, Thor, el Capitán América, Daredevil, Los Vengadores o Hulk, haya sitio para toda clase de propuestas de lo más variopinto que van desde el cómic más independiente a los márgenes de aquello que se produce en las grandes editoriales.

Y es precisamente en esos márgenes donde vamos a centrar hoy nuestra atención, ya que no han sido pocos los filmes que en la última década nos han ido llegando acerca de adaptaciones de personajes o series de esas que no podrían tener la consideración de mainstream aun habiendo visto la luz dentro de alguna de las grandes. Pero la exclusiva de trasladar al cine a personajes de dudoso impacto no la tiene, ni de lejos, la década y tres años que han transcurrido de s.XXI, y en lo que llevamos de especial de Cómic en cine ya hemos ido dando salida a producciones norteamericanas que centraron su atención en creaciones que ya tenían limitado interés en las viñetas y que, en su salto al celuloide, demostraron carecer del potencial para convertirse en algo digno de mención.

‘Howard el pato’, el ánade con problemas existenciales

Personaje secundario aparecido como una suerte de alivio cómico de Man-Thing en las páginas del ‘Adventure Into Fear’ en 1973, Howard el pato se graduaría tan sólo tres años después con una serie propia que serviría a Steve Gerber y a Gene Colan —dibujante desde el número cuatro de la misma— para trazar las aventuras más extrañas y excéntricas que se recuerdan de un personaje dentro del seno de La Casa de las Ideas.

Pato antropomorfizado que llegaba a esta “Tierra dominada por humanos” desde su planeta natal secuestrado por fuerzas demoníacas, las aventuras de Howard irían virando normalmente hacia la sátira social, aprovechando Gerber cualquier oportunidad para hacer referencia a acontecimientos actuales al tiempo que hacía que su personaje tuviera una clara percepción de su condición como protagonista de un tebeo, rompiendo la cuarta pared en no pocas ocasiones e ideando bromas metaficcionales que jugaban con tal hecho.

Con un devenir irregular dentro de su historial de apariciones en Marvel, si por algo será recordada siempre ‘Howard the Duck’ es por provocar, en 1978, uno de los primeros casos con gran seguimiento mediático sobre los derechos de propiedad en el mundo de los cómics americanos, consiguiendo Gerber, tras su abrupto despido de la serie por “desavenencias creativas”, atraer la atención de algunos de los nombres más importante de la época para apoyar su caso —Jack Kirby entre ellos—.

‘Howard…un nuevo héroe’, ¿en qué estabas pensando George?

Es una película sobre un pato del espacio exterior…se supone que no debe ser una experiencia existencial.

Gloria Katz

Así de categórica se mostraba Gloria Katz, productora y guionista de ‘Howard…un nuevo héroe’ (‘Howard the Duck’, Willard Huyck, 1986) cuando trataba de defender las decisiones que tanto ella, como George Lucas y Willard Huyck habían tomado de cara a convertir al personaje que habíamos conocido en las viñetas en el eje central de una comedia con tintes fantásticos. Huelga decir, antes de meternos en ulteriores apreciaciones, que por mucho que patalearan, dichas decisiones terminaron suponiendo que el filme fuera —y siga siendo hoy— un doloroso puntapié en las gónadas de cualquier cinéfilo con más de un par de neuronas.

Lucas, Katz y Huyck habían sido compañeros en la escuela de cine, y la segunda ya había colaborado con el creador de ‘La guerra de las galaxias’ (‘Star Wars’, 1977) en el guión de su ‘American Grafitti’ (id, 1974). De hecho, fue a la conclusión de la producción de éste cuando el director le habló a sus amigos de ‘Howard el pato’, una serie que Lucas describía como “muy divertida” y de la que alababa sus referencias al cine negro y lo absurdo de su humor.

No obstante, tendrían que transcurrir diez años para que, con su dimisión de la presidencia de Lucasfilm en 1984 y el interés por focalizar su carrera hacia la producción, Lucas considerara de forma firme la potencialidad que albergaba el personaje de cara a una adaptación de sus aventuras a la gran pantalla, una adaptación que llevaría a cabo junto a Katz y Huyck y que inicialmente tendría que haberse traducido en un filme de animación basado en el número 6 de la serie de cómics.

Pero obligaciones contractuales de Lucas, que le forzaban a presentar a la distribuidora una cinta de acción real, fueron las que acabaron por determinar el aciago futuro que le aguardaba al pato en la gran pantalla, un futuro que, en gran medida, iba a depender sobremanera de la incomprensible distancia que el guión de Huyck, Katz y Lucas terminaría adoptando con respecto a lo que Gerber había plasmado en las viñetas: prestando más atención a la componente fantástica del título —y a su más que obvia traducción en los efectos visuales de la ILM— que a su vertiente satírica y ácida, ‘Howard…un nuevo héroe’ se configura como un producto en las antípodas del cómic que se supone adapta, algo que denota, y cómo, el radical suavizado de formas al que se somete a un personaje que, en la página impresa, era rudo y en ocasiones hasta odioso.

En su lugar, y equivocando el tono del filme desde el comienzo, lo que podemos encontrar es un pato que, trascendida la confusión inicial de verse trasladado a la Tierra, se muestra como un héroe a su pesar que terminará por hacer lo que sea por Beverly, la chica del filme, una cantante de rock a la espera de la gran oportunidad que la lleve a la fama interpretada por una Lea Thompson muy alejada de la imagen de Lorraine Banes que le habíamos visto el año anterior en ‘Regreso al futuro’ (‘Back to the Future’, Robert Zemeckis, 1985).

Decía en el párrafo anterior que ‘Howard…un nuevo héroe’, equivoca el tono desde su arranque, y es precisamente este hecho el que provoca, durante la totalidad de su metraje, que nunca quede claro a qué diantres se adhiere aquello que se nos está mostrando y, en última instancia, a qué tipo de público va orientada una producción de tan dispares intenciones: debería ser evidente que, por su humor —con innumerables referencias sexuales— la cinta no va dirigida al público infantil, pero el venir protagonizada por un pato no más grande que un niño de diez años hace que un adulto lo tenga complicado para comulgar con la acción, y si a eso le añadimos que la cinta pasa del drama con tintes de crítica social a la comedia más deplorable —lamentable es el papel por el que Tim Robbins fue nominado al Razzie—, y de ésta a la fantasía salpicada con gotas de terror con la que se cierra la trama, resulta obvio el nefasto funcionamiento general que arrastran las casi dos horas de metraje.

De tan mal avenida mezcolanza, puntualizada de forma cansina y poco inspirada por la partitura de John Barry, resulta un filme con tan limitados aciertos que es complicado señalar sus cuestionables virtudes, quedando entre las mismas la encomiable labor de ILM con los efectos visuales —y el diseño del monstruo final, animado por stop-motion— y algún momento suelto en el que la vergüenza ajena ha logrado dejar paso a alguna risa fugaz, momentos que, obviamente, no justifican ni de lejos el suplicio que supone ver, o volver a ver, tamaño esperpento.

Cabe preguntarse finalmente lo que en muchas ocasiones se ha debatido acerca de dónde fue a parar la mente creativa detrás de las tres primeras entregas de la saga galáctica cuando abandonó momentáneamente la dirección, como hemos comentado más arriba, y centró su atención en la producción de filmes que, con la salvedad de ‘Willow’ (id, Ron Howard, 1986) y de la trilogía del famoso arqueólogo, casi nunca llevaron a nada…¿o es que alguien se acuerda de ‘Latino’ (‘id, Haskell Wexler, 1985) o de ‘Tucker, un hombre y su sueño’ (‘Tucker: the Man and His Dream’, Francis Ford Coppola, 1988)?

Siempre me ha parecido tremendamente paradójico —y hasta cierto punto sintomático de lo que el vil metal puede corromper hasta las más nobles intenciones— el hecho de que el mismo cineasta que en sus primeros momentos afirmara querer alejarse de los postulados del Hollywood más tradicional para hacer un tipo de cine que huyera de convencionalismos fuera el responsable, menos de una década más tarde, de una de las franquicias más rentables del séptimo arte, llamada a dar a luz a la millonaria mercadotecnia que, con origen en su trilogía galáctica, invadió los hogares de millones de familias a principios de los ochenta y originó uno de los movimientos “fan” más nutridos —por no decir el más— de la historia del cine.

Que George Lucas sea aquel que estrenara en 1971 un filme del talante de ‘THX 1138’, plenamente insertado en lo que se esperaba de la ciencia-ficción a principios de los setenta y, sólo seis años más tarde, fuera el responsable de cambiar los parámetros básicos del género para virar hacia la space-opera en la que se ancla con fuerza y determinación la saga de ‘La guerra de las galaxias’ (‘Star Wars’, 1977) es uno de esos fenómenos cuya explicación es mejor dejar a la imaginación, por cuanto es muy probable que la realidad no sea tan preludio de la leyenda como podríamos llegar a inclinarnos a pensar.

Sea como fuere, a finales de los sesenta, Lucas era un joven a punto de entrar en la treintena que había ganado el Primer Premio en el Festival Nacional de Cine Estudiantil con ‘Electronic Labyrinth: THX 1138 4EB’, un interesantísimo cortometraje de quince minutos que, alabado por la crítica, ponía en las manos del joven talento una beca con los estudios Warner, el poder conocer a Francis Ford Coppola y, tres años después, la posibilidad de rodar bajo producción de American Zoetrope, la compañía del barbudo cineasta responsable de la saga de ‘El padrino’ (‘The Godfather’, 1972), el salto a la gran pantalla de la mano de una cinta que aumentaría y completaría lo que el aquél premiado corto sólo había empezado a rascar. Nacía así ‘THX 1138’.

Rodada en tan sólo cuatro meses con un presupuesto que sobrepasó por poco los tres cuartos de millón de dólares, podría considerarse a ‘THX 1138’ como la quintaesencia de la ciencia-ficción de comienzos de la década de los setenta, un género que, como decíamos ayer en la entrada correspondiente a ‘Alien, el 8º pasajero’ (‘Alien’, Ridley Scott, 1979), y hace un par de semanas en el arranque que, de esta década, suponía ‘La amenaza de Andrómeda’ (‘The Andromeda Strain’, Robert Wise, 1971), abrazaba de forma consciente los parámetros dictados por la dupla constituida por ‘El planeta de los simios’ (‘Planet of the Apes’, Franklin J.Schaffner, 1968) y ‘2001: una odisea en el espacio’ (‘2001: A Space Odissey’, Stanley Kubrick, 1968).

Las intenciones de dicha pareja de filmes para con el sci-fi iban encaminadas, de una parte, a anclar su discurso a la realidad socio-política del momento histórico al que pertenecían al tiempo que pretendían servir de acicate de conciencias y, de la otra, a dignificar un género históricamente maltratado que necesitaba, y cómo, presentarse ante la crítica como una opción tan digna como otra cualquiera para contar historias de cierto calado. Sustrato básico sobre el que busca fundarse ‘THX 1138’, estos parámetros son lo que en parte justifican lo extraño de un filme del que quizás no se pueda decir que ha acusado el paso del tiempo como otros filmes coetáneos, aunque ello no sea óbice para evitar que, no obstante, estemos ante una cinta que sólo se entiende vista bajo la óptica de la singular década en la que fue rodada.

Con guión escrito por el propio Lucas en colaboración con Walter Murch, hay en ‘THX 1138’ dos películas bien diferenciadas cuya apreciación independiente resulta algo compleja. Por un lado tenemos al ‘THX 1138’ meramente visual, ese con el que el cineasta se entrena en el ensayo a base de prueba y error de recursos y modos narrativos que, debido a la peculiar idiosincrasia de la cinta, terminan funcionando casi a la perfección, dotando el director al conjunto de una personalidad única determinada por los diferentes lugares donde se rueda, por ese cegador blanco que es el limbo en el que transcurre el acto central de la acción, por lo impactante de ver a todos sus personajes, ya sean masculinos o femeninos, rapados al cero o por, cómo no, la impresionante secuencia de la persecución por los túneles entre un coche conducido por el protagonista —un muy convincente Robert Duvall— y un par de motos pilotadas por los robots que controlan el orden en el aparentemente utópico mundo en el que nos encontramos.

El problema de la cinta, el grave problema me atrevería a afirmar, es que a la hora de valorar la cháchara que Lucas pretende hacer pasar por diálogos, todas las fortalezas antes apuntadas comienzan a precipitarse cual castillo de naipes: no es que todo lo que intercambian los personajes o los incontables mensajes que se escuchan en off durante el metraje sean prescindibles, pero si hay mucho de lo que el cineasta vierte en el libreto y pone en boca de los protagonistas que podría haberse eliminado y no hubiera afectado a las intenciones de Lucas de convertir su ópera prima en un análisis más o menos eficaz acerca del papel del individuo en la sociedad moderna y su despersonalización al formar parte de la máquinaria que mueve al mundo.

Que para un mensaje que Chaplin lograba poner en pie con genio asombroso en su magistral ‘Tiempos modernos’ (‘Modern Times’, Charles Chaplin, 1936) Lucas necesite tanta jerga tecnificada y tanta frase que no lleva a ningún lado es quizás el síntoma más grave que acusa una producción que se mueve entre la delgada línea que separa el cine de autor —¿con mayúsculas o sin ellas?— del cinema qualité, ese que tan a matar se ha llevado siempre con el mainstream hollywoodiense del que huía el director en estos sus comienzos. Harina de otro costal es que el realizador consiga hacer creíble las aparentemente elevadas digresiones entre Duvall y Donald Pleasance, o el primero y Maggie McOmie, y el espectador pueda llegar a aceptarlas con la misma naturalidad que el cruce de miradas y frases entre, por ejemplos, Jean Paul Belmondo y Jean Seberg en ‘Al final de la escapada’ (‘A Bout de Souffle’, Jean-Luc Godard, 1960).

Con todo, hay que valorar en su justa medida el esfuerzo del cineasta por plantear debate y llevar éste en muchos casos hasta extremos que terminarán diluyéndose con el paso de las décadas, siendo sorprendente encontrar en la cinta una arremetida nada desdeñable contra el poder eclesiástico o unos desnudos nada forzados impensables en todo el cine posterior apadrinado —ya como director, ya como productor— por Lucas. Filme fundamental para la buena comprensión del género en esta década tan prolija, ‘THX 1138’ es un título difícil, sí, pero su visionado es obligatorio para cualquier amante de la ciencia-ficción que se precie.

Recupero hoy la sección de “frases de cine“, he recopilado un buen puñado de recientes y muy curiosas declaraciones que creo que os gustará leer y pueden abrir interesantes debates. Empezamos con el señor George Lucas, ese empresario multimillonario que solía hacer películas. Parece que está más ocioso tras la venta de Lucasfilm a Walt Disney Pictures y se pasó por la Escuela de Artes Cinemáticas de Los Angeles para dar una charla a los alumnos. Ojo a su mayor consejo:

No olvidéis los fundamentos. No os enamoréis de la nueva tecnología, porque no es nueva. Solo es nuevo el medio en el que trabajamos, pero eso no cambia nada. El arte en el que trabajamos es exactamente el mismo. Sobrepasa la tecnología. Es el arte de las películas.

Liam Neeson triunfó nuevamente como veterano héroe de acción gracias a ‘Taken 3’ ‘Non-Stop: Sin escalas’ (‘Non Stop’, Jaume Collet-Serra, 2014). En una reciente entrevista hizo una de esas confesiones que pueden emocionar al más cínico. Al parecer, podría haber sido una estrella del género mucho antes si hubiera aceptado el envidiado papel de 007. Sus planes con la mujer que amaba, Natasha Richardson, le llevaron a declinar la oferta.

Fui fuertemente cortejado, digámoslo así, y estoy seguro que pasó lo mismo con otros actores. Fue hace 18 o 19 años, y la que iba a ser mi esposa dijo: “¡Si interpretas a James Bond no nos casaremos!”. Y tuve que darme por enterado porque yo quería casarme con ella.

Uno de los momentos más comentados de los Oscar fue el aparante conflicto entre Steve McQueen y John Ridley cuando éste recibió la estatuilla por el guion de ‘12 años de esclavitud’ (‘12 Years of a Slave’, 2013). El director realizó unos extraños aplausos y el guionista no le mencionó cuando dio las gracias. Arriba tenéis el vídeo donde Ridley se levanta para recoger el Oscar y aunque pasa de largo cuando tiene a McQueen al lado sí se detiene a abrazar a David O. Russell. Curioso. Sobre la polémica, ha dicho esto:

Me arrepiento. Pero solo 24 horas antes, en los Spirit Awards, me dirigí sinceramente a Steve y a nuestro trabajo. Lo sabéis, el tío ha cambiado mi vida. En los Oscars tienes 30 segundos para hablar y es como si el lugar se quedara sin oxígeno. […] Mucha gente asume que escribimos el guion juntos cada día durante cuatro años. La realidad es que Steve vive en Amsterdam y yo en Los Angeles. Nos reunimos una docena de veces como máximo.

Por fin, este viernes se estrena ‘El gran hotel Budapest’ (‘The Grand Budapest Hotel’, Wes Anderson, 2014). En su extenso y espectacular reparto figura la excéntrica Tilda Swinton, una de las actrices más solicitadas del momento —no es para menos—. Así explica cómo elige los papeles que interpreta:

Mi vida es una rara combinación de mis amigos lanzándome oportunidades, y yo fantaseando con oportunidades. Entonces algo encaja, como esta película, yo ya estaba pensando sobre la mortalidad, una particular predilección mía, estaba muy íntimamente cosida a mi propia vida. Así que la respuesta corta es que no tengo una carrera, tengo una vida.

Shailene Woodley, esa chica que hacía de hija de George Clooney en ‘Los descendientes’ (‘The Descendants’, Alexander Payne, 2011) y que los fans de Spider-Man dijeron que era demasiado fea para encarnar a la nueva Mary Jane, estrena en breve su propia franquicia de fantasía juvenil, ‘Divergente’ (‘Divergent’, Neil Burger, 2014). Por partir de un best-seller para muchachillas hay quien compara la saga con esa cosa de ‘Crepúsculo’ (‘Twilight’). La actriz responde:

Lo siento, pero ‘Twilight’ va sobre una relación muy enfermiza, tóxica. Ella se enamora de este tío, y al momento que la deja su vida se ha acabado, ¡se quiere suicidar! ¿Qué mensaje estamos enviando a la gente joven? Eso no va a ayudar a que este mundo evolucione.

Otra de Woodley. Antes de aceptar el papel en ‘Divergente’ pidió consejo a la protagonista de ‘Los juegos del hambre’ (‘The Hunger Games’), Jennifer Lawrence, intérprete con la que ya se la está comparando. Esto fue lo que le dijo:

Hay algunas cosas (cintas caseras de sexo, tomar drogas, hacer ciertas cosas en público) por las que no desearías ser juzgada. Pero ésta es la mejor decisión posible.

El pasado sábado os pasé el divertido y motivador mix de los golpes en el pecho de Matthew McConaughey en ‘El lobo de Wall Street’ (‘The Wolf of Wall Street’, Martin Scorsese, 2013). Curiosamente, pudimos ver ese gesto tan comentado por una sugerencia de Leonardo DiCaprio, el principal rival del protagonista de ‘Dallas Buyers Club’ (Jean-Marc Vallée, 2013) en la noche de los Oscars.

Es algo que hago de vez en cuando para relajarme antes de rodar, o para bajar el tono de mi voz, o encajar con el ritmo del personaje en la escena. Lo estaba haciendo entre tomas y Leonardo me dijo: ¿por qué no lo usas en la película?

Mark Wahlberg es ahora mismo una rentable y querida estrella de Hollywood. Casi hemos olvidado su pasado como Marky Mark. Casi. El protagonista de la cuarta parte de ‘Transformers’ parece buscar que lo tomen más en serio como actor y se ha puesto a dieta para perder los músculos que ha lucido últimamente. Sin llegar a los límites de McConaughey, resulta evidente que ha perdido unos cuantos kilitos para ‘The Gambler’. ¿Es duro cambiar tan drásticamente de peso por un papel?

Siempre he sido un tipo que se ha tomado el trabajo muy en serio, y que no tiene reparo alguno a la hora de hacer todo lo que sea necesario para cumplir con mis objetivos. Pienso que los actores y todos los que trabajamos en el mundo del cine somos unos privilegiados por poder contar historias maravillosas, y soy consciente de que el éxito solo se consigue a base de disciplina. Por ejemplo, hoy tenía que levantarme a las cuatro de la mañana para empezar a trabajar, y he decidido hacerlo a la una de la madrugada para estar preparado.

Como recordaréis, Adam Driver fue casi confirmado como el primer rostro nuevo para la nueva entrega de ‘Star Wars’ que prepara J.J. Abrams. El actor es conocido por su trabajo en ‘Girls’, donde encarna al novio de Lena Dunham. La protagonista y creadora de la serie habló hace poco sobre cómo las actrices siguen estando discriminadas por la industria y puso como ejemplo a sus compañeros:

El reparto de mi show consiste en tres mujeres muy talentosas y también en algunos tíos muy talentosos. Nuestro actor principal, Adam Driver, ha tenido un año cargado de películas, cosa que merece porque es un feroz genio con una increíble ética de trabajo, y he aprendido mucho de él. Pero las chicas están todavía esperando pacientemente a que les lleguen papeles que hagan justicia a su inteligencia y su habilidad. El mundo está preparado para ver a Adam como un millón de hombres diferentes. Pero no está preparado para ver a Allison Williams, Zosia Mamet o Jemima Kirke estirar las piernas en la misma variedad de papeles. Allison está relegada a chicas dulces. Zosia a caprichosas e irritables. Aunque son capaces de mucho más, no se lo piden.

Quizá la clave para las amigas de Dunham sea llamar a Lars von Trier. Si tienen agallas. Charlotte Gainsbourg las tiene y lo ha dado todo por el danés. Con motivo del estreno en Estados Unidos del último trabajo del polémico cineasta, ‘Nymphomaniac’ (2013), la francesa comentó qué había sido lo más difícil de rodar:

No había un pene real, pero la felación fue lo más duro. Porque es muy íntimo, y había algo bastante humillante en toda la escena.

El otro protagonista de la película que nos ha llegado estrenada en dos mitades, Stellan Skarsgård, bromea sobre cómo Von Trier tiene más talento creando personajes femeninos:

Me prometió que éste sería el mejor papel masculino que jamás había escrito. Y yo le dije: “Bueno, eso no es gran cosa, ¿sabes?”

Vía | HullDailyMail, TheGuardian, ThePlaylist, Variety, Fotogramas, Joblo, TeenVogue, VanityFair

Es oficial, ‘Indiana Jones 5’ está en marcha. Según una información publicada hace unas horas en la web Latino Review, con o sin Harrison Ford, la franquicia sobre el arqueólogo más célebre de la historia del cine seguirá adelante. A nadie debe pillar por sorpresa tras la compra de Lucasfilm por parte de Walt Disney Pictures y la puesta en marcha del episodio VII de ‘Star Wars’.

Según el rumor que se está extendiendo como la pólvora en Internet y que está provocando todo tipo de reacciones, George Lucas y Disney han acordado una fecha para el comienzo de la producción de otra entrega de la popular saga, y si para entonces Ford decide que no desea continuar, Indy sufrirá un lavado de cara que supondrá el comienzo de nuevas aventuras.

Bradley Cooper y Frank Darabont para continuar la saga de Indy

La maniobra que se está maquinando en los despachos de Disney es que la película no sea considerada exactamente un reboot o reinicio de la franquicia, algo que podría despertar un rechazo inmediato en los fans, sino más bien una continuación al más puro estilo James Bond; nuevo actor manteniendo la esencia del héroe. En caso de una respuesta negativa por parte de Harrison Ford, el estudio ya baraja una lista de candidatos y suena como fuerte posibilidad el nombre de Bradley Cooper.

A priori, parece una opción muy válida. Quien piense que es una mala opción puede echar un vistazo a la divertida ‘El Equipo A’ (‘The A-Team’, Joe Carnahan, 2010). Tiene el físico y el carisma para encarnar al personaje que Lucas y Steven Spielberg presentaron en la ya mítica ‘En busca del arca perdida’ (‘Raiders of the Lost Ark’, S. Spielberg, 1981), por no hablar de que es una estrella de Hollywood que ya ha sido nominado dos veces al Oscar. Precisamente, puede que el mayor problema para ficharle es que su agenda no le permita comprometerse durante años a una franquicia.

Asimismo, la información de Latino Review señala que Frank Darabont podría firmar el guión de esta quinta parte, después de que el propio George Lucas descartara el libreto que escribió para la entrega anterior. Era la opción favorita de Spielberg, quien sin embargo no ha dejado de apoyar a su amigo frente a las numerosas críticas recibidas por los absurdos incluidos en ‘Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal’ (‘Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull’, S. Spielberg, 2008), en especial el recurso de la nevera para escapar a una explosión nuclear…

¿Es Harrison Ford demasiado viejo para encarnar a Indiana Jones?

Tras esa cuarta película en la que, por cierto, se amagó con dejar el famoso sombrero en manos del odiado Shia LaBeouf, el público quedó dividido entre los que prefieren que no se siga explotando al personaje y los que no se cansarán nunca de disfrutar con las peripecias de Indiana Jones. Pronto saldremos de dudas sobre los planes de Disney, lo que queda claro es que a este paso, si quieren continuar la saga van a tener que buscar a un nuevo actor, teniendo en cuenta que Ford ha soplado ya 71 velas. Es un abuelete.

No obstante, de momento todo depende de él; si quiere, si le convence el guion, seguirá siendo el protagonista. Y la veterana estrella no se considera demasiado mayor para el reto, declarando el año pasado que lo fundamental de Indy es “el coraje, el ingenio, la inteligencia“. No le falta razón aunque la acción siempre ha sido clave en la saga. ¿Os gusta la opción de Cooper o pensáis que es un sacrilegio que el héroe del látigo tenga un rostro diferente cada varias entregas?

Desde que Disney compró Lucasfilm y se anunció que la saga ‘Star Wars’ tendría continuación, los fans han temido lo peor. Que el rodaje del Episodio VII haya comenzado ya sin saberse aún quiénes son los protagonistas los ha puesto más nerviosos. Y la última decisión de las compañías no parece que vaya a mejorar las cosas…

A través de un comunicado en la web oficial de Star Wars que empieza elogiando la creatividad de los autores que, desde ‘El retorno del jedi’ (‘Star Wars: Return of the Jedi’, Richard Marquand, 1983), han ampliado el material creado originalmente por George Lucas en varios formatos, la presidenta de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, ha revelado que las nuevas historias de la saga no tendrán en cuenta el Universo Extendido. Beberán de esa fuente si lo consideran oportuno, ya que está disponible, pero como si no existiera.

Las seis películas estrenadas en 1977, 1980, 1983, 1999, 2002 y 2005, más la serie de animación ‘Star Wars: The Clone Wars’, integran el canon, que será ampliado con la serie ‘Star Wars Rebels’ y una novela que está escribiendo John Jackson Miller. Sobre todo ello se apoyará la nueva trilogía que va a iniciar J.J. Abrams en 2015.

Vía | Web oficial de Star Wars

May The 4th Be With You!

Como sabéis, hoy es el día de la madre. Y de Star Wars. La franquicia creada por George Lucas celebra su primer año como propiedad de Disney, solo unos días después de confirmarse el reparto del Episodio VII que dirige J.J. Abrams. Destapada la noticia más importante de la saga, los estudios han aprovechado la fecha para lanzar el tráiler de ‘Star Wars Rebels’, una nueva serie animada que se emitirá en otoño en el canal Disney XD.

Lo ideal hoy es apoderarse del sofá y disfrutar en buena compañía de un maratón de ‘Star Wars’ —al menos la trilogía original, la nueva puede provocar indigestión a los fans más tradicionales—, pero si no tenéis a mano las películas, o tantas horas disponibles, os propongo un par de interesantes alternativas: un documental y una película.

En primer lugar, ‘Empire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogy’ (Edith Becker & Kevin Burns, 2004), un fascinante “making of” de dos tres horas y media que desmenuza la producción de ‘La guerra de las galaxias’ (‘Star Wars: Episode IV – A New Hope’, G. Lucas, 1977), ‘El imperio contraataca’ (‘Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back’, Irvin Kershner, 1980) y ‘El retorno del jedi’ (‘Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi’, Richard Marquand, 1983).

Por otro lado, ‘Fanboys’ (Kyle Newman, 2009), una comedia sobre un grupo de fanáticos de la saga que emprenden un viaje hacia el rancho Skywalker para intentar que un amigo moribundo pueda ver ‘Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma (‘Star Wars: Episode I: The Phantom Menace’, G. Lucas, 1999) antes del estreno. Sam Huntington, Dan Fogler, Jay Baruchel, Chris Marquette, Kristen Bell y Seth Rogen encabezan el reparto.

Lamento no haber encontrado el vídeo con subtítulos en castellano, si tenéis más suerte que yo avisad y lo cambio. ¡Que la fuerza os acompañe!